On distingue, en périphérie, la présence du manteau, plus clair et constitué uniquement de substance blanche: ce sont des prolongements nerveux, pour la plupart des axones. La substance grise est plus centrale (sa forme rappelle les ailes d'un papillon). 1 = la corne postérieure, 2 = la corne antérieure et 3 = le canal épendymaire